標(biāo)志(logo，又寫作標(biāo)識(shí))，是生活中人們用來表明某一事物特征的記號(hào)。它以單純、顯著、易識(shí)別的物象、圖形或文字符號(hào)為直觀語言，除表示什么、代替什么之外，還具有表達(dá)意義、情感和指令行動(dòng)等作用。
關(guān)于標(biāo)志的起源說法眾多，其中比較廣泛一種說法，其可以追溯到上古時(shí)代的"圖騰"。因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們對(duì)自然的認(rèn)知度相對(duì)狹隘，每個(gè)部落氏族都選用一種認(rèn)為與自己有特別神秘關(guān)系的動(dòng)物或自然物象作為本氏族或部落的特殊標(biāo)記(即稱之為圖騰)。如女媧氏族以蛇為圖騰，夏禹的祖先以黃熊為圖騰，還有的以太陽、月亮、烏鴉為圖騰。最初人們將圖騰刻在居住的洞穴和勞動(dòng)工具上，后來就作為戰(zhàn)爭(zhēng)和祭祀的標(biāo)志，成為族旗、族徽。國(guó)家產(chǎn)生以后，又演變成國(guó)旗、國(guó)徽。
到了近現(xiàn)代公共標(biāo)志、國(guó)際化標(biāo)志開始在世界普及。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治、科技、文化的飛躍發(fā)展，到現(xiàn)在，經(jīng)過精心設(shè)計(jì)從而具有高度實(shí)用性和藝術(shù)性的標(biāo)志，已被廣泛應(yīng)用于社會(huì)一切領(lǐng)域，對(duì)人類社會(huì)性的發(fā)展與進(jìn)步發(fā)揮著巨大作用和影響。一門新興的科學(xué)--"符號(hào)標(biāo)志學(xué)"應(yīng)運(yùn)而生已。
根據(jù)標(biāo)志不同表現(xiàn)形式大致可分為品質(zhì)標(biāo)志、數(shù)量標(biāo)志和屬性、特征的標(biāo)志;如按照標(biāo)志變異情況則分為兩大類不變標(biāo)志和可變標(biāo)志;根據(jù)基本組成因素，標(biāo)志又可分為文字標(biāo)志、圖形標(biāo)志和圖文組合標(biāo)志。
現(xiàn)代人們提起標(biāo)志想到更多的是商業(yè)標(biāo)志或者說企業(yè)標(biāo)志。企業(yè)標(biāo)志不僅僅是一個(gè)圖案，而是要?jiǎng)?chuàng)造出一個(gè)具有商業(yè)價(jià)值的符號(hào)，并兼有藝術(shù)欣賞價(jià)值。標(biāo)志圖案是形象化的藝術(shù)概括。設(shè)計(jì)師須以自己的審美方式，用生動(dòng)具體的感性形象去描述它、表現(xiàn)它，促使標(biāo)志主題思想深化，從而達(dá)到準(zhǔn)確傳遞企業(yè)信息的目的。
關(guān)于商業(yè)標(biāo)志設(shè)計(jì)書面規(guī)定要求滿足識(shí)別性、領(lǐng)導(dǎo)性和同一性。其中同一性源自調(diào)研分析、要素挖掘、設(shè)計(jì)開發(fā)和標(biāo)志修正。
而實(shí)際設(shè)計(jì)創(chuàng)作則是主客觀統(tǒng)一協(xié)調(diào)對(duì)本商業(yè)或者說企業(yè)審美和內(nèi)涵的一種表達(dá)，亦為見仁見智集思廣益之創(chuàng)作。
創(chuàng)意過程復(fù)雜，表現(xiàn)形式簡(jiǎn)易。南通logo設(shè)計(jì)可以說是所有設(shè)計(jì)中簡(jiǎn)單到復(fù)雜的一類設(shè)計(jì)。
